J. John: las iglesias dedican menos del 5 % a evangelizar

«Dedicamos más del 95 % de nuestro tiempo, energía, dinero, recursos y personas a la adoración y al bienestar, y menos del 5 % al testimonio. ¿No os parece que hay un pequeño desequilibrio?». Con esta pregunta, el evangelista británico Canon J. John desafió a los líderes de iglesia reunidos en la Church Resources Exhibition (CRE), la gran feria de recursos para iglesias del Reino Unido, celebrada los días 14 y 15 de octubre en Sandown Park (Esher, Surrey). Sus palabras las ha recogido Christian Today, y el 21 de octubre las reprodujo The Christian Post.

El mensaje de J. John, fundador de la organización evangelística Philo Trust, fue sencillo y directo: las iglesias necesitan dedicar más tiempo y recursos a la evangelización y, sobre todo, enseñar a sus miembros a compartir su fe.

Un dato que invita a la reflexión

Según Christian Today, J. John recordó una investigación anterior de Philo Trust entre 1.000 iglesias evangélicas: solo 36 de ellas dijeron haber ofrecido algún tipo de formación en evangelización durante la década anterior. El porcentaje del «menos del 5 %» lo atribuyó a «investigaciones», sin que las fuentes publicadas detallen el estudio concreto, por lo que conviene leerlo como una estimación ilustrativa más que como una estadística cerrada.

El evangelista propuso repartir de forma más equilibrada los esfuerzos entre tres áreas: la adoración, el cuidado de la congregación y el testimonio hacia fuera. Pero advirtió de que no basta con pedir a los creyentes que hablen de Jesús: hay que enseñarles a hacerlo. «Tenemos que equipar a la gente. Tenemos que ayudar a la gente», dijo.

«Dirigid la iglesia como si fuerais evangelistas»

Entre sus propuestas, J. John animó a las iglesias a organizar un curso de formación en evangelización cada año y a pensar más allá de quienes ya asisten a los cultos, en las personas que están en los márgenes de la vida de la iglesia y en las que no tienen ninguna relación con el cristianismo.

«Quiero que dirijáis la iglesia como si fuerais evangelistas», dijo a los pastores. «Es decir, con una mentalidad en la que no pensáis solo en el rebaño, sino también en quienes están en los márgenes y en quienes están más allá».

Otras voces: discípulos que hacen discípulos

Otros ponentes de la feria coincidieron en la importancia de una evangelización intencional y del discipulado, sobre todo pensando en las nuevas generaciones:

• Phil Stokes, fundador y director de REACH, contó que ayudó a poner en marcha una pequeña comunidad cristiana («microiglesia») para millennials, centrada en formar discípulos capaces de iniciar grupos similares. Una pareja de ese grupo se trasladó a Mánchester y empezó allí otro. «No hemos crecido mucho, pero nos hemos multiplicado», resumió. Stokes aseguró que en la última década ha visto crecer el hambre espiritual entre los jóvenes adultos.
• Bejoy Pal, director ejecutivo de Ascension Trust, habló de su experiencia como street pastor (pastor de calle) en Croydon, conversando de madrugada con adolescentes que no tenían otro lugar al que ir ni a quién llevar sus preguntas. «Tenemos que preguntarnos dónde están los espacios en los que están estas personas y ser intencionales en ir a esos lugares», dijo, e insistió en escuchar a los jóvenes y en orar por cada uno de ellos.
• Andy Flannagan, director de Christians in Politics y moderador del panel, defendió las relaciones personales frente a las discusiones en internet: según su experiencia, una llamada o una conversación cara a cara logra mucho más que la confrontación pública en redes.

Análisis: un desafío que no es solo británico

Aunque el diagnóstico se refiere al Reino Unido, la pregunta de J. John resuena en muchas iglesias de habla hispana. Es fácil que la agenda de una congregación se llene de reuniones, ensayos y actividades internas, todas valiosas, y que quede poco espacio para preparar a sus miembros para hablar de su fe con naturalidad en el trabajo, en el barrio o en la familia.

El enfoque de los ponentes de la CRE tiene, además, un tono que merece subrayarse: no habla de campañas agresivas ni de discusiones, sino de formación, relaciones y escucha. Es el espíritu del apóstol Pedro, que pedía estar preparados para dar razón de la esperanza cristiana «con mansedumbre y reverencia». Evangelizar, en esta visión, no es ganar debates, sino acompañar a las personas con paciencia y respeto.

Ideas prácticas para tu iglesia

• Incluir en el calendario anual una formación sencilla sobre cómo compartir la fe.
• Revisar en qué se invierten el tiempo y los recursos de la congregación.
• Animar a cada creyente a orar por personas concretas de su entorno.
• Buscar los espacios donde ya están los jóvenes y quienes nunca pisan una iglesia.

Algunas iniciativas recientes muestran que este enfoque da fruto. En Madrid, misioneros abren conversaciones de fe en cafés y en casa; en Estados Unidos, más de 700 universitarios decidieron seguir a Cristo en App State, y el evangelista Will Graham continúa su gira por las 13 colonias. Y si buscas alabanza para acompañar tu oración por tu ciudad, te invitamos a visitar nuestro canal de YouTube León de Judá.

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