Uruguay: la Iglesia Evangélica Armenia de Montevideo cumple 100 años

Hace cien años, un pequeño grupo de jóvenes inmigrantes armenios se reunía en una habitación de un barrio de Montevideo para orar y leer la Biblia al terminar su jornada de trabajo. Aquella semilla es hoy la Iglesia Evangélica Armenia de Montevideo, que el sábado 17 de octubre de 2026 celebró su centenario con una jornada de memoria, gratitud y renovación del compromiso con las nuevas generaciones, según informó Diario Cristiano Internacional.

Una iglesia nacida de la inmigración

La congregación fue organizada formalmente el 4 de julio de 1926 por inmigrantes armenios llegados a Uruguay. De acuerdo con el libro Huellas de una iglesia, citado por Diario Cristiano, las primeras reuniones tuvieron lugar en una habitación del barrio de Casabó, en el oeste de la capital, donde un grupo de jóvenes se juntaba después del trabajo para orar y estudiar las Escrituras. Cuando la comunidad creció, empezó a reunirse en espacios cedidos por la Iglesia Metodista, un gesto de cooperación entre iglesias que forma parte de su historia.

Aquellos inmigrantes procedían de un pueblo con una larga tradición cristiana: Armenia es considerada históricamente la primera nación que adoptó el cristianismo como religión oficial, a comienzos del siglo IV. El pastor Pedro Lapadjian recogió la trayectoria de la congregación en su libro Testimonio de esperanza. Historia de la Iglesia Evangélica Armenia en el Uruguay (2016), cuyos capítulos, según la ficha de la Biblioteca del Poder Legislativo uruguayo, recorren desde «La fe puesta a prueba» y «Los armenios se instalan en Uruguay» hasta la expansión de la obra «por todo Montevideo».

De congregación de inmigrantes a iglesia de la ciudad

Con el paso de las décadas, la iglesia dejó de ser solo la casa espiritual de una colectividad. Según la ficha de la organización en el Mapeo de la Sociedad Civil de Uruguay, hoy se define como una congregación no étnica con cientos de asistentes, tiene su sede en la avenida Luis Alberto de Herrera y cuenta con varios anexos en Montevideo y Canelones. Esa misma fuente menciona su programa social Esperanza en la Ciudad, orientado a llevar esperanza a las personas más desfavorecidas.

El templo principal, en el barrio de Brazo Oriental, es el que aparece en la fotografía de este artículo. La iglesia forma parte de la Federación de Iglesias Evangélicas del Uruguay, según recoge Wikipedia.

Una celebración con memoria y mirada al futuro

El pastor Pedro Lapadjian compartió en redes sociales fotografías del encuentro y un mensaje en el que resumió el sentido del aniversario: «Una historia de fe y resiliencia, que sigue impactando generaciones». Según los testimonios publicados por asistentes y recogidos por Diario Cristiano, la jornada incluyó cantos, una representación de la historia de la congregación, un reconocimiento a sus fundadores y un mensaje pastoral que invitó a «crear puentes».

Lapadjian expresó su gratitud hacia quienes precedieron a la comunidad y presentó el centenario no como un punto final, sino como el comienzo de una nueva etapa, con nuevas oportunidades para seguir con la misión.

Cien años de fidelidad

Hay algo profundamente bíblico en mirar atrás para dar gracias. La historia de esta iglesia recuerda que muchas obras grandes empiezan en lugares pequeños: una habitación prestada, un puñado de jóvenes cansados después del trabajo y una Biblia abierta. También muestra cómo la fe de quienes llegan de lejos puede enriquecer a la iglesia y a la sociedad del país que los recibe, como ocurre con los misioneros que llegaron de Croacia a Galicia.

El centenario se suma a otras noticias que hablan de la vitalidad del protestantismo en la región, desde el crecimiento de las iglesias evangélicas en Chile hasta la reciente asamblea de la Alianza Evangélica Latina en Costa Rica o la Experiencia Gospel en Buenos Aires, al otro lado del Río de la Plata. La invitación de la carta a los Hebreos sigue vigente: recordar a quienes nos transmitieron la Palabra, imitar su fe y confiar en que Jesucristo es el mismo ayer, hoy y siempre.