«The Butterfly Tree»: la película de un matrimonio que vivió su propio mensaje

Rodar una película les llevó dos semanas; terminarla, cinco años. Kevin y Shannon Tillman, un matrimonio que ha servido durante años en el ministerio en el noroeste de Florida (Estados Unidos), acaban de estrenar The Butterfly Tree («El árbol de las mariposas»), un drama de fe basado en Romanos 8:28. Lo llamativo es que, mientras editaban una historia sobre cómo Dios dispone todas las cosas para bien, su propia familia atravesó algunas de las pruebas más duras de su vida. Lo ha contado Baptist Press en un reportaje de su corresponsal Scott Barkley.

Una escena que llegó mientras limpiaba la casa

La idea nació en 2021. Según relata Baptist Press, Shannon estaba limpiando la casa cuando le vino a la mente la escena final de la película. Había escrito pequeñas obras de teatro para iglesias durante sus años en el ministerio infantil y juvenil, y se puso a escribir el guion. En la web de su ministerio, Resonate Ministries, el matrimonio cuenta que lo completó en solo diez días.

El rodaje comenzó en julio de 2021, cuando Kevin era ministro de alabanza en la Primera Iglesia Bautista de Gulf Breeze (Florida), y duró apenas dos semanas. Con un presupuesto que ellos mismos describen como más que modesto, compraron la cámara con la que grabaron la mayor parte de la película y unos micrófonos por internet. Kevin, que tenía experiencia en diseño gráfico y en vídeos de bodas, se encargó del montaje. «Vimos otras películas cristianas de bajo presupuesto para fijarnos en los ángulos e intentamos aprender así», explicó.

Amigos y miembros de la iglesia completaron el reparto, con el propio matrimonio en los papeles protagonistas.

La historia: despertar tras 30 años en coma

The Butterfly Tree sigue a Brandon, interpretado por Kevin, que despierta de un coma de 30 años. Según la cadena local WJHG, Brandon quedó en ese estado tras ser atropellado por un conductor ebrio. Al despertar debe asumir la vida que ha perdido mientras se reencuentra con su primer amor y con su mejor amigo. En ese proceso conoce un árbol al que cada año se le añade una nueva mariposa de metal; la distribuidora Bridgestone Multimedia Group lo describe como un árbol con una mariposa por cada año perdido y un misterio que «podría cambiarlo todo».

«El tema es que Dios lo usará para bien; la vida es dura», resumió Shannon, que dirige la película, en declaraciones a WJHG. «Hay dolores, hay pérdidas, hay pruebas. Con el tiempo, mirarás atrás y dirás: “Dios, tú estabas conmigo”».

Cuando la vida imita al guion

El rodaje fue rápido, pero la edición se alargó durante años. Hubo cambios de ministerio: Kevin llegó a ser pastor principal en una plantación de iglesia y, desde junio de 2024, es pastor de la Iglesia Bautista Wright en Fort Walton Beach. En 2023 el matrimonio fundó Resonate Ministries para ofrecer recursos gratuitos a iglesias, sobre todo a las que tienen poco presupuesto.

El golpe más duro llegó en octubre de 2023, cuando el padre de Kevin, Virgil Tillman, sufrió una caída y se rompió el cuello. Virgil fue pastor bautista durante ocho años y después capellán de la Marina estadounidense durante veinte, antes de volver al pastorado. En la película interpreta precisamente al padre del protagonista. Según Baptist Press, hoy puede mover brazos y piernas, pero no caminar, y lo cuida su hija.

«Estábamos editando literalmente esta película sobre cómo Dios hace que todas las cosas ayuden a bien, mientras todas las áreas de nuestra vida —económica, emocional y física— se veían golpeadas», contó Kevin. «¿Íbamos a creer en la Escritura de Dios o en las circunstancias? Sentíamos que la película era una alegoría de nuestras vidas».

Ya disponible en plataformas

La película, de una hora y 45 minutos, se estrenó el 6 de octubre, según WJHG, en Prime Video, Hoopla y Fandango at Home, plataformas cuya disponibilidad puede variar según el país. Para los Tillman, haberla terminado ya es una victoria: «Era un sueño. Sentimos que ya es un éxito, solo por haberlo hecho», dijo Kevin a la emisora local.

Una promesa para tiempos de prueba

Romanos 8:28 es uno de los versículos más citados en momentos de dificultad, y también uno de los que más cuesta creer cuando las cosas van mal. El testimonio de los Tillman no presenta una fe que evita el dolor, sino una que decide confiar en medio de él. «Nuestra esperanza es que la gente recuerde la verdad de Romanos 8:28», dijo Kevin. «No importa qué pruebas lleguen a la vida, Dios seguirá haciendo que obren para bien».

Es la misma confianza que expresan otros testimonios recientes, como el de un pastor nigeriano que vive su fe entre el duelo y el perdón o las canciones de «Breathing», el álbum póstumo de Brian Doerksen. Y recuerda la propuesta de Every Moment Holy: Prayer Songs: llevar la fe a lo cotidiano, también a los días en que no hay palabras.